Travaux d’entretien

Un ou deux binages seront opérés au début de la levée afin de nettoyer le sol et d’aider les jeunes pousses à casser la croûte de surface. Le travail du sol a également l’avantage de stimuler l’activité microbienne du sol et d’augmenter sa fertilité. Il s’agit dont d’un travail important surtout au printemps et en culture biologique, où les éléments fertilisants sont peu disponibles.

Un premier buttage, délicatement opéré, se fera sur les jeunes pousses de pommes de terre si une gelée est à craindre sur les plantations hâtives. Sinon le premier buttage s’effectue lorsque les plantes ont vingt cm de haut. Il évite l’action de la lumière sur les jeunes tubercules qui verdiraient et s’enrichiraient de solanine et permet de bien maintenir les tiges à la verticale. Cela facilite les travaux d’entretien suivants. Les couloirs ainsi créés sont également propices à la circulation de l’air et au séchage du feuillage. Cela évite ou retarde l’apparition du mildiou. Un deuxième buttage peut être effectué trois semaines à un mois après le premier dont il renforce l’action. Il faut veiller à bien refermer la butte à son sommet : cela permet le ruissellement de l’eau de pluie vers l’extérieur des rangs et limite ainsi le risque de propagation du mildiou vers les tubercules.

Le feuillage va peu à peu couvrir le sol et plus aucune intervention ne sera nécessaire car la pomme de terre possède une action étouffante et plus aucun adventice (herbe indésirable) ne pourra se développer dans la plantation. Les traitements éventuels (pulvérisations de décoction de prêle, de bouillie bordelaise, …) se feront le soir ou par temps frais afin d’éviter la propagation du mildiou.

On pincera (ôtera délicatement) les fleurs dont la présence épuise inutilement le plant.