Provenant toutes d’un ancêtre commun, le Coq doré, qui vit encore à l’état sauvage dans le sud-est asiatique, les poules ont donné naissance à un nombre incroyable de races différentes. Parmi les plus anciennes, beaucoup ont disparu mais d’autres ont été crées entre temps et il s’en crée encore de nouvelles, malheureusement surtout destinées aux élevages industriels.
Parmi les races de création récente, certaines constituent réellement des améliorations et ont gardé des caractères de rusticité qui conviennent bien à un petit élevage familial dans un cadre naturel.