« Laitue La Préférée, Laitue Lorthois ou du Trocadéro à graine noire. Laitue de Perpignan (1) ». En présentant ainsi la laitue ‘La Préférée’ en 1947, la maison Vilmorin énumère une liste de variétés différentes, plutôt que des synonymes, mais résume aussi une généalogie de plusieurs siècles, un peu compliquée, puisqu’à partir de 1713 et jusqu’à nos jours, il va être question de deux lignées qui ne sont vraiment distinctes, dans les textes, que par quelques détails et la couleur de la graine. Même les grainetiers, et non des moindres, s’y sont souvent perdus…
En 1986, Jean-Noël Plages signale que « c’est à partir des types ‘Trocadéro’, ‘Attraction’, ‘Sans Rivale’, ‘Lilloise’ qu’a été obtenue la majorité des variétés modernes (2). » Nous verrons qu’à la suite de mutations ou d’hybridations, ces quatre variétés possèdent une ascendance commune, ou partiellement commune, avec notre ‘Perpignane’.
