Depuis 1991, et la directive 91/1676, la législation européenne concernant la pollution par les nitrates est d’application dans notre pays. Deux phénomènes ont induit cette réglementation : d’abord, une hypothèse – toujours pas prouvée à l’heure actuelle mais contestée par de plus en plus d’experts – selon laquelle le nitrate nuirait à la santé, notamment par la méthémoglobinémie – blocage de l’hémoglobine qui ne peut plus transporter de l’oxygène dans le sang – qui serait responsable de la mort subite du nourrisson ainsi que celle de personnes affaiblies ou âgées ; ensuite, l’augmentation des taux de nitrate dans les nappes phréatiques…