Les mots sont comme nos beaux habits : ils s'usent ! A trop les endosser, ils s'étirent et se déforment, perdent leur style et leurs couleurs… Les idées les plus prometteuses se prêtent ainsi, en fin de parcours, à d'imprévisibles détournements. Ainsi en va-t-il du vocable "circuit court" : aujourd'hui très apprécié de la grande distribution, ses couleurs d'origine, comme le chante Alain Souchon, sont souvent bien difficiles à faire revenir. Brève histoire d'un concept.
Il y a cinquante ans, alors que les agriculteurs biologiques continuaient à baser leur travail sur le respect du sol, assurant ainsi la rentabilité des fermes en transformant et en commercialisant eux-mêmes leurs productions, ceux qui persistèrent dans la voie chimique ont optimisé leurs pratiques et augmenté sans cesse les rendements afin de contrecarrer l'inexorables chute des prix. Ainsi sont-ils devenus de simples pourvoyeurs d'ingrédients de l'industrie agro-alimentaire...
Le consommateur wallon est toujours plus soucieux d'une alimentation locale et de qualité. Mais ceci n'est possible qu'à l'aide d'exploitations gérées en autonomie par des fermiers s'orientant vers une production de qualité. Hélas, celui qui travaille sur le champ est rarement le propriétaire du sol : 70% de la surface agricole wallonne sont, en effet, des terres mises à bail, celui-ci devant permettre un accès aisé à la terre pour ceux qui souhaitent la cultiver eux-mêmes et comme ils le souhaitent. Ce qui est souvent loin d'être la cas…
Le bail à ferme est donc au centre de toutes les critiques. Cette réalité juridique majeure a des racines historiques profondes : jadis, les fermiers avaient peu de garanties de pouvoir conserver dans le long terme une terre qu'ils cultivaient. Ils obtenaient, le plus souvent, des baux de neuf ans, difficilement reconductibles. Passés ces neuf ans, ils pouvaient se trouver dans l’obligation de recharger la charrette pour s'en aller chercher ailleurs une nouvelle ferme à cultiver. De telles conditions ne mettaient évidemment pas les agriculteurs dans de bonnes conditions pour être performants ; l’instabilité d’exploitation ne permettait pas d’envisager des investissements, en matériel notamment.
D'ici la fin de l'actuelle législature et les élections régionales de 2014, Carlo Di Antonio, ministre des Travaux publics, de l'Agriculture, de la Ruralité, de la Nature, de la Forêt et du Patrimoine, veut doter la Wallonie d’un Code wallon de l’Agriculture et de l’Horticulture, un texte fondateur qui définira l’avenir agricole wallon. Afin que ce Code soit un texte fédérateur, le ministre a souhaité la mise en place de différentes consultations citoyennes à travers la Wallonie. Nature & Progrès a apporté sa modeste pierre à l'édifice, le 16 janvier à Namur, en présence du ministre.
A peine le monde sort-il groggy de la crise sanitaire que le "maître du Kremlin" envahit son voisin, sans doute bien trop européen à son goût. L'Europe se rappelle soudain qu'une partie importante du gaz qu'elle consomme vient de là-bas. Une partie importante du blé et des engrais chimique aussi... Et cela serait sans impact sur notre industrie agroalimentaire? Quant aux acteurs bio, le moment est peut-être venu, pour eux, de se compter? Il y a l'industriel. Et il y a l'autre surtout, le vrai...
