Serait-ce le plus vieil arbre de toute la Région bruxelloise ? Difficile de l’affirmer avec certitude. Mais aucun doute : c’est le plus gros chêne du Grand-Bruxelles. Dominant le parc Jacques Brel à Forest, il n’a de lien ni avec Bonaparte, ni avec Bashung… Mais qui donc pouvait bien être Joséphine ?
Pour Ismaël Khaloua, gardien du parc, attentif à la persistance de la mémoire…
À l'entame de la seconde décennie de cette chronique, soufflent au dehors des vents de tempête, et tandis que tombent des branches ou s'affaissent des arbres, me revient en mémoire l'image de saint Donat que l'aïeule sortait de l'armoire pour conjurer foudre, grêle et autres calamités...
Si les arbres eux-mêmes furent parfois dédiés aux figures du panthéon chrétien, certains le furent à saint Donat. De plus en plus rares, ces paratonnerres naturels sont les derniers témoins d'une ancienne croyance enracinée dans le terreau wallon...
Il ne s'écoule pas d'année sans que ne survienne une épizootie frappant tel ou tel cheptel : adieu veaux, vaches, cochons, couvées... Plus redoutées encore, parce que décimant les humains, étaient naguère les épidémies laissant villes et villages hagards et exsangues, rayant de nombreuses localités de la carte des vivants. Certains arbres conservent le souvenir des grandes hantises de jadis. Tels les arbres dédiés à Saint-Roch, témoins d'une foi éperdue, réfugiée dans les ramures dressées vers le Ciel comme pour en appeler à la miséricorde du Très-Haut...
Bon nombre d'arbres sont issus de simples aléas naturels : disséminées de ci de là, les graines germent et engendrent des sujets spontanés. D'autres feuillus, aussi familiers que les tilleuls, ne relèvent pas du hasard : devenant de véritables monuments, ce sont aussi de véritables mémoriaux murmurant le souvenir des temps révolus...
Le Tilleul de la Forge Aminthe à Yvoir
Les deux tilleuls de Bailièvre
Il est des lieux où souffle l'esprit... Certes, mais encore y fallut-il quelque fois souffler sur les braises dormantes et tirer parti de la candeur du menu peuple, bien disposé, sinon désireux de croire l'incroyable…
