Un verger urbain à l’esprit pionnier
Installés depuis peu à Gembloux, en bordure de la chaussée de Namur, Guillaume et Aurélie Berbers ont repris La Pommeraie, un verger de 12 hectares certifié bio depuis 2017. Héritiers d’une démarche novatrice en matière de lutte intégrée, ils poursuivent cette orientation tout en l’approfondissant. Le verger comprend aujourd’hui quatre hectares de pommiers répartis en 18 variétés, huit hectares de poiriers (6 variétés), ainsi que quelques vignes et raisins de table, tous conduits en basse-tige. Les fruits sont commercialisés en frais ou transformés en jus, sirops ou confitures en partenariat avec des artisans locaux. La vente directe s’effectue via leur magasin à la ferme, ouvert d’août à février, et à travers des circuits courts, avec un souci d’accessibilité : vente en vrac, formats familiaux et mise à disposition des petits calibres pour les écoles.
Une biodiversité fonctionnelle
Pour protéger leurs arbres, Guillaume et Aurélie misent sur des méthodes de lutte biologique préventive. Nichoirs, perchoirs et haies accueillent rapaces et chauves-souris, précieux auxiliaires contre les ravageurs. La confusion sexuelle est pratiquée contre le carpocapse, tandis que la bouillie bordelaise, le kaolin et les extraits d’algues assurent la protection des cultures. Le couple souhaite aller plus loin en plantant des bandes fleuries pour les pollinisateurs, et en testant des préparations naturelles, comme les purins ou les huiles essentielles, à la suite d’une formation spécifique. Le pâturage hivernal par des moutons, de fin septembre à fin février, complète cette approche agroécologique : il contribue à l’entretien du couvert végétal, à l’apport de fertilité, et à la régulation naturelle des ravageurs.
Nature & Progrès : une mention à la hauteur de leurs valeurs
Très attachés à la qualité de leurs produits et à leur lien direct avec les consommateurs, Guillaume et Aurélie trouvent dans la mention Nature & Progrès une reconnaissance cohérente de leur engagement. Leur démarche vise autant à protéger le vivant qu’à valoriser le fruit de leur travail de manière artisanale et respectueuse. Le verger est aussi un acteur économique local important, en accueillant jusqu’à 19 personnes pour la récolte manuelle. Affichée en magasin et sur leurs étiquettes, leur adhésion à Nature & Progrès s’inscrit dans un projet global : offrir des fruits sains et savoureux, tout en contribuant activement à une agriculture durable en milieu périurbain.