Pour Valérie Torton et Didier Crick, l'agriculture - et plus particulièrement le maraîchage-, ce n'est pas un simple métier mais aussi et avant tout une passion. Aux Paniers Verts, à Bornival dans le Brabant Wallon, on oeuvre quotidiennement à produire une alimentation de qualité et respectueuse de l'environnement. Portrait de ces deux passionnés, rencontrés lors d'une visite de notre Système Participatif de Garantie...
Les Paniers Verts ont été lancés en 2007, dans le sud du Brabant wallon, à Bornival. C’est la recherche de produits savoureux et goûteux qui a conduit Kristian Crick et Valérie Torton à se lancer dans la production de paniers de légumes. Depuis le mois de septembre de cette année, trois producteurs – Christian Serruys et Gwenaël du Bus se sont associés avec Valérie et Kristian – se sont regroupés au sein des Paniers Verts pour les transformer une coopérative réunissant producteurs et consommateurs…
C’est au sein d’une ferme famennoise typique, magnifiquement rénovée, que se nichent les Pousses Vertes. La beauté du lieu, tout autant que la qualité de la restauration du bâtiment, confèrent à l’ensemble un côté idyllique, presque paradisiaque. L’imposante bâtisse a été transformée en un habitat groupé de plusieurs logements qui bénéficient chacun d’un jardin privatif. Le reste du terrain appartient à la copropriété dont fait partie Grégoire Pochet, le maraîcher qui nous accueille aujourd’hui.
Les terrains de la ferme maraîchère appartiennent donc à une copropriété et c’est à cette copropriété, dont il fait partie, que Grégoire loue le terrain - environ un hectare vingt - qu’il cultive. En digne signataire de la charte de Nature & Progrès, le promoteur des Pousses Vertes n’exploite pas la terre, il la cultive, pour permettre au sol de se régénérer et de se reposer. Plus ou moins un tiers de la surface est en jachère ou, en tous cas, non cultivée…
Nature & Progrès a joué un rôle prépondérant dans le choix de vie de Grégoire. Et c’est même la lecture de la revue Valériane - plus particulièrement celle d’un "bio-portrait" concernant la ferme Delsamme dans le numéro 73 - qui lui a donné l’irrépressible envie de réorienter sa carrière d’agronome afin d’être beaucoup plus proche de la terre, d’y plonger vraiment les mains ainsi que sa vie toute entière. Et, le temps faisant bien les choses, Grégoire y trouva aussi la motivation pour être engagé comme formateur en maraîchage… à la ferme Delsamme !
Installé depuis 8 ans sur une ferme de 30 hectares en zone de montagne, dans les Pyrénées ariégeoise, Philippe Viale a d’abord étonné, puis séduit avec les sirops de fleurs de sureau qu’il propose sur les marchés de la région.
Depuis plusieurs années, Jean-Claude Chevalard travaille à la mise au point et à la diffusion de traitements naturels à base de plantes. Des traitements qui se veulent à la fois efficaces et utilisables dans tous les domaines de l’agriculture. Rien de vraiment révolutionnaire, direz-vous. Les plantes qu’il utilise, telles l’ortie ou la prêle, sont connues depuis longtemps des agriculteurs et des jardiniers biologiques. Mais la force de Jean-Claude Chevalard vient sans doute de ce qu’il a abordé ces problèmes en complet néophyte, sans préjugés ni idées préconçues, et qu’il a su intégrer les purins et décoctions de plantes à des protocoles de traitements classiques, pour les améliorer ou les renouveler.
